【日本中が涙した】22年後のクレヨンしんちゃん。　「しんのすけ」と「ひまわり」の成長した姿に涙。。。

「け、結婚！？だ、誰と！？」

「大学時代から付き合っていた彼女だよ。しんのすけくんにも、きて欲しいんだ。本当はまさおくんにも渡そうと思ったんだけど……渡す前に帰っちゃったし……」

チーターは困ったように笑みを浮かべた。やはり無駄にイケメン……

（――って、そんなことはどうでもいい！！）

「返事待ってるね。……じゃあ、僕はこっちだから。しんのすけくん、今日は本当にありがとう」

そう言い、爽やかな笑顔を見せたチーターは、手を振りながら帰っていった。

「……チーター、結婚するんだ……」

オラはしばらく、体に走った衝撃に身動きが取れなくなっていた。

「河村先生の奥さんってね、すごく美人なんだよ？まさに、お似合いのカップルって感じなの」

ねねちゃんは、笑顔でそう話す。

（まあ、あれだけイケメンなら、そうだろうけど……って、今はそうじゃない！！）

チーターは結婚する。それをねねちゃんは知っているようだ。

そして彼女は、むしろ祝福しているように見える。

……まさかねねちゃん、今の関係を崩したくないってのは、こういう事情があったからなのか？

だとするなら、彼女はどれだけ茨の道を進むのだろうか……

感傷に耽っていると、ふと、後ろから声がかかった。

「――しんちゃん。ねねちゃん」

どこかで聞いたことのある、緩い声。その声の主は……

後ろを振り返ると、そこにはぼーちゃんがいた。

「あれ？ぼーちゃん、今帰り？」

「うん。二人は、何してるの？」

「しんちゃん、今日、フタバ幼稚園に遊びに来てたのよ。……ねえぼーちゃん、せっかくだし、三人で帰りましょう」

「うん。帰ろう」

ぼーちゃんは、笑顔で返事を返す。

そしてぼーちゃんとねねちゃんは、オラの前を歩き始めた。

楽しそうに会話をする二人。

ぼーちゃんはさることながら、ねねちゃんの笑顔には、どこか見覚えがあった。

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――幸せそうに、朗らかに笑うその笑顔……それは、確かさっき幼稚園で見た……

（………………まさか……）

……オラは、いつから錯覚していたのだろうか。

ねねちゃんが気になっているのが、まさおくんかチーターである、と……

（………まさか……ねねちゃんが言ってた、“気になる人”って………）

オラの中で、バラバラのパズルのピースが、一つになった。

そんなオラの前を、ねねちゃんとぼーちゃんは並んで歩く。とても、幸せそうに……

……さすがのオラも、まさおくんに同情するしかなかった。

確実に彼は今、かすかべ一の、不幸な青年であるのだから……

オラ的まさおくんの悲劇から、１ヶ月ほどが経過した。

まさおくんは、いまだにねねちゃんの本当の気持ちに気づいていないようだ。

そういう言い方だと、実はねねちゃんがまさおくんを好きなように聞こえるが、そういうわけではない。

日本語とは、同じ言い方でも様々な意味合いを持つものだと、一言添えておくことにする。

さて、オラはというと、会社であいちゃんが重役会議に出席している間に、あいちゃんの仕事部屋の掃除をしていた。

もっとも、もともと綺麗な部屋なわけで、掃除といっても、ビッカビカの机をさらに磨き上げるように拭くしかないのだが……

それはそうと、最近あいちゃんの機嫌が悪いことが多々ある。

黒磯さんに強く当たるし、たまにオラにも飛び火している。いったいぜんたい何事だろうか。

会社の経営は順調そのもの。あいちゃんの企画した事業も大当たり連発。

その見事な手腕を発揮させ続ける彼女は、成功とは裏腹に、時折思いつめたような表情をしている。

ボディーガード（ほぼ執事）としては、少しばかり心配なのは、言うまでもないだろう。

オラがコーヒーを作っていると、重苦しい音を上げてドアは開かれ、あいちゃんは帰ってきた。

「………」

あいちゃんは、やはり不機嫌な様子だ。

一直線に椅子に向かい、どかりと重い音を鳴らしながら座り込む。

「……はあ」

そして、やはりここでため息を一つ。

このコンボは、最近のあいちゃんの鉄板なのだ。

「……お疲れ様」

そんなあいちゃんに、オラは笑顔でコーヒーを差し出す。

「あ……ありがとうございます。しんのすけさん」

あいちゃんも笑顔でコーヒーを受け取るが、その笑顔は、どこか無理やり作っているようにも見えた。

それを証明するかのように、オラから視線を外すやいなや、あいちゃんは再び、重い表情に戻していた。

どうするか迷ったが、オラは直接聞いてみることにした。

「……あいちゃん、最近疲れてるね……。何かあったの？」

「……少し、思うことがありまして……。いつも気を使わせてしまって、申し訳ありません……」

「いや、それはいいんだけど……何か悩んでいるなら、オラにでも相談してよ。出来る限り力になりたいし」

（本当に力になれるかはなんとも言えないけど……）

「……ありがとうございます、しんのすけさん」

あいちゃんは、再び力ない笑顔をオラに向けた。

何に悩んでいるかは分からない。だけど、オラは彼女のボディーガードであり、友達でもある。

相談してくれるかは分からないけど、もし言ってきた場合は、出来る限り力になろうと決意する。

……そう思った、わずか数日後のことだった……

「――え！？あいちゃんが行方不明！？」

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